「外者歓待（がいしゃかんたい）と言霊（ことだま）」は、おもてなしの原点だそうです。
日本箸道協会の石上七鞘理事長（文学博士、民俗学者、東京女学館大学教授）にお話を伺ってきました。

　外者（がいしゃ）は客人（まれびと）　(稀人（まれびと）とも書きますが)　ともいうそうですが、めったに来ない人（稀に来る人）をお迎えするのが「外者歓待」だそうです。歓待は、人を迎える前に神を迎えるという意味とのことです。ですから、神様をお迎えするということで、これを「歓待思想」というそうです。その対極にあるのが「虐待思想」


　その際に食を捧げるのですが、これは魂を捧げることだそうです。つまり、歓待とは魂を捧げて相手を迎えるということだそうです。
魂を相手に捧げるというところからコミュニケーションがはじまるそうです。これが言霊（ことだま）。この言霊を信じてはじめてコミュニケーションができます。「もてなす」とは、この外者歓待と言霊の二つの意味を持つとのことです。この二つで、相手との真の交流ができる。つまり、心のふれあいができるということだそうです。
どんなに丁寧に話をしても心が入っていなければ（言霊でなければ）コミュニケーションはできないということです。


　会食はコミュニケーションの原点だったんですね。